自然壟斷是什么意思？

自然壟斷(Natural monopoly)

自上個世紀80年代以來，西方經(jīng)濟學對自然壟斷的認識發(fā)生了重大的變化。1982年，鮑莫爾、潘澤和威利格用部分可加性重新定義了自然壟斷。假設在某個行業(yè)中有X種不同產(chǎn)品，Y個生產(chǎn)廠商，其中任何一個企業(yè)可以生產(chǎn)任何一種或者多種產(chǎn)品。如果單一企業(yè)生產(chǎn)所有各種產(chǎn)品的成本小于多個企業(yè)分別生產(chǎn)這些產(chǎn)品的成本之和，該行業(yè)的成本就是部分可加的。如果在所有有關的產(chǎn)量上企業(yè)的成本都是部分可加的，該行業(yè)就是自然壟斷的。換言之，即使平均成本上升，只要單一企業(yè)生產(chǎn)所有產(chǎn)品的成本小于多個企業(yè)分別生產(chǎn)這些產(chǎn)品的成本之和，由單一企業(yè)壟斷市場的社會成本依然最小，該行業(yè)就是自然壟斷行業(yè)。平均成本下降是自然壟斷的充分條件，但不是必要條件。 新定義擴大了自然壟斷的范圍，它不僅包括傳統(tǒng)的自然壟斷即強自然壟斷，還包括了所謂的弱自然壟斷。

現(xiàn)代法學一般認為：自然壟斷是指由于市場的自然條件而產(chǎn)生的壟斷，經(jīng)營這些部門如果進行競爭，則可能導致社會資源的浪費或者市場秩序的混亂。 法學上的自然壟斷概念不僅涵攝了經(jīng)濟學上自然壟斷的內(nèi)容，還突出了現(xiàn)代競爭法的精髓。這是社會進步的客觀反映。

自然壟斷產(chǎn)生的原因是什么？

一般認為，自然壟斷的產(chǎn)生原因有二：一是規(guī)模經(jīng)濟，二是范圍經(jīng)濟。

規(guī)模經(jīng)濟

任何企業(yè)進行社會生產(chǎn)時，它總會面臨生產(chǎn)成本問題。如果企業(yè)的單位生產(chǎn)成本相對過高，則其必然會處于競爭的劣勢地位；如果企業(yè)的單位生產(chǎn)成本相對較低，則它就處于競爭的優(yōu)勢地位。但是，企業(yè)的生產(chǎn)成本并不是固定不變的，除了技術等因素的作用即使在相同的條件下，企業(yè)的單位生產(chǎn)成本也可以隨著生產(chǎn)總產(chǎn)量的增加而趨于下降，原因在于當企業(yè)的總產(chǎn)品不斷擴大時，原先的固定成本被逐漸攤薄。這在固定成本投資較大的企業(yè)表現(xiàn)的尤為明顯。當長期平均總成本隨著產(chǎn)量的增加而降低時，規(guī)模經(jīng)濟就出現(xiàn)了。當社會對某些行業(yè)的長期平均成本的降低速度與幅度提出要求時，這個行業(yè)往往就是自然壟斷。規(guī)模經(jīng)濟很好地解釋了產(chǎn)品單一領域行業(yè)的自然壟斷。

范圍經(jīng)濟

在現(xiàn)實生活中，企業(yè)并不僅僅生產(chǎn)或提供單一的商品和服務，往往是多元化經(jīng)營。如果由一個企業(yè)生產(chǎn)多種產(chǎn)品的成本低于幾個企業(yè)分別生產(chǎn)它們的成本，就表明存在著范圍經(jīng)濟。由于單獨生產(chǎn)某一產(chǎn)品的企業(yè)的單位產(chǎn)品定價高于聯(lián)合生產(chǎn)的企業(yè)的相應單位產(chǎn)品定價，因此單獨生產(chǎn)的企業(yè)就會虧損，這些企業(yè)或者退出該生產(chǎn)領域或被兼并，這也會形成壟斷的局面。因此美國著名經(jīng)濟學家薩繆爾森與諾德豪斯指出，有著范圍經(jīng)濟的產(chǎn)業(yè)也可產(chǎn)生自然壟斷。對此，我國的大部分學者是持相同的觀點。從理論上來講，范圍經(jīng)濟很好地解釋了產(chǎn)品具有綜合性領域存在的自然壟斷。