谷雨前后，正是牡丹花期，元代王惲有詩云：“問東城春色，正谷雨，牡丹期。想前日芳苞，近來絳艷，紅爛燈枝。”

牡丹花也被稱為谷雨花。谷雨天的菏澤，48.6萬畝牡丹正開放，進入最佳觀賞期。

菏澤的牡丹種植，距今已有1500多年的歷史。始于隋、興于唐宋、盛于明，蒲松齡《聊齋志異》里就有“曹州牡丹甲齊、魯”之說，他還寫下《葛巾》《香玉》，兩則以牡丹為題材的故事。

目前，菏澤是世界上種植面積最大、品種最多、花色最全的牡丹觀賞旅游區(qū)，有9大色系、10種花型、1200多個品種。

菏澤市的牡丹產業(yè)，近年來也已經從單一種植、種苗、切花、觀賞，向醫(yī)藥化工、日用化工、食品加工、營養(yǎng)保健、畜牧養(yǎng)殖、工藝美術、旅游觀光、食用菌、新型材料等九大領域不斷延伸。

菏澤人喜歡牡丹，世世代代種它、愛它。他們用生花的妙手，或刻或剪、或做或雕，使得傳統(tǒng)的賞花形式更加豐富多彩，也讓牡丹，不只在四月留香于鼻尖，更是跨越時空，香飄更遠。(記者 耿奇賢)