1、原有合同必須是有效合同。

例如無效合同、以撤銷的合同或者追認權人拒絕追認效力未定的合同，這類合同沒有法律效力，也就談不上變更。

2、變更后的合同必須有效。

新的合同必須雙方協商一致，或經過仲裁、法院判決才能變更生效。雙方協商一致說的是雙方自愿達成共識，在不違背法律前提的情況下合同變更生效。如果在變更過程中，一方采取欺詐、脅迫的方式變更合同，違背另一方當事人真實意愿的，合同無效或部分無效，當事人仍然應可以按原合同的內容履行。

3、變更的內容必須明確。

當事人明知合同變更，但因合同也定的條款內容約定不明確的，讓其產生重大誤解，違背了意愿，顯失公平。這類合同也是無效，或部分無效的。

4、合同變更要與原合同的形式相一致。

如原合同為書面形式，變更合同也應采取書面形式;如原合同為口頭形式，變更合同既可以采取口頭形式，也可以采取書面形式。如原合同是以書面形式簽訂的，但雙方以口頭形式變更的條款。如果原合同上明確規定如需變更，需書面達成協議的，那么口頭變更可以視為無效。

5、合同變更必須遵守法定的方式我國《合同法》第77條第2款規定。

法律、行政法規規定應當辦理批準、登記等手續生效的，自批準、登記時生效。《合同法》第77條第2款規定：“法律、行政法規規定變更合同應當辦理批準、登記等手續的，依照其規定。”例如規定的財產抵押類以企業的設備和其他動產抵押的。必須登記后才生效。

這里也就是說，是否要履行變更后的合同，前提條件是雙方自愿達成協議，新的合同沒有生效前，原合同仍然有效。