收養(yǎng)，是指公民依法領(lǐng)養(yǎng)他人子女作為自己的子女，使原來沒有直系血親關(guān)系的人之間產(chǎn)生父母子女關(guān)系的一種民事法律行為。它不是依靠血緣，而是按法律規(guī)定的程序建立起來的一種直系親屬關(guān)系。這種本無血緣的直系親屬關(guān)系，在法律上承認(rèn)其相當(dāng)于血親關(guān)系，即與生父母子女關(guān)系一樣，產(chǎn)生相互的權(quán)利和義務(wù)。收養(yǎng)他人子女的人為收養(yǎng)人，稱養(yǎng)父母；被他人收養(yǎng)的人為被收養(yǎng)人，稱養(yǎng)子女，將子女或兒童送給他人收養(yǎng)的人為送養(yǎng)人。

有效的收養(yǎng)行為應(yīng)具備下列條件：

一、作為收養(yǎng)人應(yīng)具備的條件是：

(一)具有完全的民事行為能力，即可以獨(dú)立進(jìn)行民事活動的且精神正常的成年人；

(二)年滿三十五周歲。

但收養(yǎng)孤兒或者殘疾兒童可不受此限制。繼父母收養(yǎng)繼子女也不受此限制。無配偶的男性收養(yǎng)女性的，收養(yǎng)人與被收養(yǎng)人的年齡應(yīng)當(dāng)相差四十周歲以上；但收養(yǎng)三代以內(nèi)同輩旁系血親的子女不受此限制。

(三)無子女。

但收養(yǎng)孤兒或者殘疾兒童可不受此限制。繼父母收養(yǎng)繼子女也不受此限制。華僑收養(yǎng)三代以內(nèi)同輩旁系血親的子女也可不受此限制。或者雖有一名子女，但該名子女患有精神病等嚴(yán)重疾病，將來無法盡贍養(yǎng)義務(wù)的，也可收養(yǎng)一名健康的小孩。

(四)有撫養(yǎng)教育被收養(yǎng)人的能力。

如有正當(dāng)?shù)穆殬I(yè)或可靠的經(jīng)濟(jì)來源，能夠照顧被收養(yǎng)人的生活并可負(fù)擔(dān)其相應(yīng)的經(jīng)濟(jì)開支等。但收養(yǎng)成年人除外。

(五)身體健康，無傳染性疾病。

(六)有正當(dāng)?shù)氖震B(yǎng)目的，不違背社會公德和國家法律及國家計劃生育的規(guī)定。如果是為了玩弄女性或長期姘居而收養(yǎng)異性子女，就不能允許。

(七)收養(yǎng)人有配偶的，須征得配偶的同意；而且必須由夫妻共同收養(yǎng)。

(八)收養(yǎng)人只能收養(yǎng)一名子女。但收養(yǎng)孤兒或殘疾兒童可不受此限制。

二、作為被收養(yǎng)人應(yīng)具備的條件是：

(一)不滿十四周歲。但收養(yǎng)三代以內(nèi)同輩旁系血親的子女不受此限制。繼父母收養(yǎng)繼子女也不受此限制。

(二)喪失父母或查找不到生父母；或者生父母有特殊困難無力撫養(yǎng)(但收養(yǎng)三代以內(nèi)同輩旁系血親腸子女不受此限制)的小孩；

(三)被收養(yǎng)人年滿十周歲的，須征得其本人同意。被收養(yǎng)人已有配偶的須征得其配偶同意。

三、作為送養(yǎng)人應(yīng)具備的條件是：

(一)必須是具有完全的民事行為能力的生父母。但父母對未成年人有嚴(yán)重危害可能的不受此限制；

(二)有特殊困難無力撫養(yǎng)自己子女。但收養(yǎng)三代以內(nèi)同輩旁系血親的子女可不受此限制。繼父母收養(yǎng)繼子女的也不受此限制。

(三)如果被收養(yǎng)人是沒有父母的孤兒，其監(jiān)護(hù)人可作為送養(yǎng)人，但必須征得有撫養(yǎng)義務(wù)的人同意。如果被收養(yǎng)人是無監(jiān)護(hù)人的孤兒，社會福利機(jī)構(gòu)可以作為送養(yǎng)人。

(四)生父母送養(yǎng)子女，須父母共同送養(yǎng)。但生父母一方不明或者找不到的可以單方送養(yǎng)。如果配偶一方死亡，另一方送養(yǎng)未成年子女的，死亡一方的父母有優(yōu)先撫養(yǎng)的權(quán)利。

另外，如果“收養(yǎng)人”與“被收養(yǎng)人”共同生活多年，戶口遷在一起，并在戶口簿上載明收養(yǎng)關(guān)系，而且這種“收養(yǎng)關(guān)系”得到周圍群眾和親友的公認(rèn)的，并符合上述有效收養(yǎng)條件的，可視為“事實(shí)收養(yǎng)”，予以公證。

如果是收養(yǎng)孫子女的，必須具備以下三個條件：

(一)收養(yǎng)人必須年滿五十五周歲；

(二)無子女、孫子女和外孫子女；

(三)收養(yǎng)人與被收養(yǎng)人年齡相差四十周歲。除上述三個條件外，還必須具有其他一般的收養(yǎng)條件，即具備有撫育能力、身體健康等等。