美國時間11月10日,“股神”巴菲特發布了面向股東的感恩節信函,這是巴菲特最后一封以伯克希爾·哈撒韋首席執行官身份撰寫的公開信,成為投資界矚目的告別篇章。
他在信中對伯克希爾接班安排、股權捐贈計劃和人生階段思考進行了系統性說明。巴菲特表示,伯克希爾副董事長格雷格·阿貝爾(Greg Abel)將在今年年底正式成為伯克希爾的掌舵者。自己將加速向子女基金會捐贈,同時保留相當數量的伯克希爾A類股份,幫助接班人格雷格·阿貝爾贏得股東信心。
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“我將不再撰寫伯克希爾的年度報告,也不再在年會上無休止地講話。”巴菲特表示,“我將通過我的年度感恩節寄語,繼續與你們和我的孩子們交流伯克希爾的事宜。”
交接節奏:格雷格·阿貝爾將在年末接任CEO
巴菲特在信中再次確認,伯克希爾副董事長格雷格·阿貝爾將在今年年底正式成為伯克希爾的掌舵者。巴菲特評價稱,阿貝爾是一位出色的管理者、勤奮的工作者,也是坦誠的溝通者,并強調自己、董事會以及家族已經“100%支持阿貝爾”。
巴菲特在股東信中說:“我將不再撰寫伯克希爾的年度報告,也不再在年會上無休止地講話。用英國人的話說,我要‘安靜下來’了。格雷格·阿貝爾將在年底成為掌門人。他是一位出色的管理者,一個不知疲倦的工作者,一位誠實的溝通者。祝愿他任期長久。我將通過我的年度感恩節寄語,繼續與你們和我的孩子們交流伯克希爾的事宜。”
“雖然我行動緩慢,閱讀越來越困難,但我每周五天都在辦公室,與優秀的人們一起工作。”巴菲特坦言,自己的目標是讓股東對新管理層的信任自然過渡,而非依賴家族象征意義或長期個人影響力。
加速捐贈:生前逐步處置大部分伯克希爾股份
在此次公告中,巴菲特強調,他將顯著加快將所持伯克希爾股份捐贈給由其三個子女管理的基金會,并在信中解釋稱,這一決定既與家族慈善使命相關,也出于不要讓繼承安排被不確定性所左右的考量。
據披露,巴菲特向四個家族基金會捐贈了合計270萬股伯克希爾B類股(由1800股A類股轉換而來),這些捐贈已于美國時間11月10日完成。具體為:向以亡妻命名的蘇珊·湯普森·巴菲特基金會捐贈150萬股,向三個子女的Sherwood基金會、Howard G. Buffett基金會和NoVo基金會各捐贈40萬股。
巴菲特表示:“我的孩子們都已超過了正常的退休年齡,分別達到72歲、70歲和67歲。押注他們三個都會享有我這種延遲衰老的特殊運氣,將是一個錯誤。為了提高他們在繼任受托人接替他們之前處置掉基本是我全部遺產的可能性,我需要加快向他們的基金會進行生前捐贈的步伐。”
巴菲特表示:“我希望保留相當數量的A類股,直到伯克希爾的股東們對格雷格建立起像查理和我長期享有的那種信任。這種信心建立應該不需要太長時間。我的孩子們已經100%支持格雷格,伯克希爾的董事們也是如此。”
“我加快向孩子們基金會的生前捐贈,絕不反映我對伯克希爾前景的看法有任何改變。”巴菲特強調,“格雷格·阿貝爾遠遠超出了我最初認為他應該成為伯克希爾下一任CEO時對他的高期望。他對我們許多業務和人員的理解遠勝于現在的我,而且他在許多CEO甚至不考慮的問題上學習速度非常快。我無法選出任何除了格雷格以外的其他人來管理你和我的積蓄。”
“例如,格雷格對我們財產和意外險業務的潛在收益和風險的理解,比許多業內資深高管要深刻得多。”巴菲特說,“我希望他的健康能保持好幾十年。只要有一點運氣,伯克希爾在下個世紀應該只需要五到六位CEO。”
長期主義:不求“最大”但求“穩健”
在談及伯克希爾經營前景時,巴菲特表示:“總體而言,伯克希爾的業務前景略優于平均水平。然而,一二十年后,會有許多公司比伯克希爾做得更好;我們的規模帶來了代價。”
但他強調:“伯克希爾發生災難性事件的幾率比我已知的任何企業都小。而且,伯克希爾擁有比我熟悉的幾乎任何公司都更具股東意識的管理層和董事會(我見過很多)。隨著時間的推移,我們的經理們應該會變得相當富有,但沒有炫富的欲望。”
展望股價未來長期表現,巴菲特認為:“我們的股價會反復無常地波動,偶爾會下跌50%左右,就像在當前管理層下的60年里發生過三次那樣。不要絕望;伯克希爾的股價總會回來。”
人生感悟:選擇英雄,成為更好的自己
除了商業部分,巴菲特在信中反復談到“運氣”與“善意”,并以輕松甚至自嘲的口吻回顧了自己童年、疾病、成長、友情與家庭。
“我于1930年出生,健康、智力尚可、白人、男性、在美國。我的姐妹們智力與我相當,性格比我更好,但面臨的境遇卻大不相同。幸運女神在我生命的大部分時間里持續眷顧,但她有比照顧90多歲老人更好的事情要做。運氣有其限度。”他表示。
他還寫道:“善良無需成本,但亦是無價的。請記住,清潔女工和董事長一樣都是人。”
信的結尾簡單而深刻:“選擇你的英雄,然后效仿他們。你永遠不會完美,但總能變得更好。”
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