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今天（3月1日），國際小行星中心發布一顆新彗星C/2023 A3（Tsuchinshan-ATLAS）的確認公告。該目標由中國科學院紫金山天文臺近地天體望遠鏡于1月9日首次發現，后由南非ATLAS計劃在2月22日報告存在彗星特征，進一步通過美國帕洛瑪ZTF望遠鏡觀測資料的回溯檢測，確認為一顆已經開始活動的彗星。國際小行星中心將這顆彗星命名為Tsuchinshan-ATLAS/紫金山-阿特拉斯。

△C/2023 A3的軌道

△近地天體望遠鏡觀測到C/2023 A3的圖像

該彗星軌道傾角約139度，是一顆逆形軌道彗星；偏心率超過0.999，在一個近拋物線的橢圓軌道上運動，軌道周期為61751年。根據目前的軌道信息，該彗星目前還處在木星軌道以外，后續將朝著它的近日點方向運動，在2024年8月穿過地球的軌道，至2024年9月28日可到水星軌道附近。隨著距離太陽越來越近，該彗星的亮度將快速增加，有望在2024年9月成為肉眼可見的大彗星。