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天文科普專家介紹，2022年最后一場流星雨——小熊座流星雨將于本月23日迎來極大，極大時每小時天頂流量（ZHR）為10，平均每6分鐘一滴“雨”。

這個流星雨因為輻射點接近小熊座的β星（我國古代稱北極二或帝星）而得名。作為輻射點赤緯最高的流星群，小熊座流星雨是一場每年固定發生的小流星雨，同時作為輻射點最靠近北天極的一場流星雨而廣受資深愛好者矚目。其母體彗星8p/塔特爾的公轉周期約為13.6年。

中國天文學會會員、天津市天文學會理事修立鵬介紹，小熊座流星雨具有以下幾個特點：一是活躍時間從每年12月17日至12月26日，持續一周左右，但是絕大多數流量都集中在極大時的窗口期附近，只有幾個小時；二是流量不大，ZHR為10，偶爾可達50左右；三是流星速度慢，常有特別明亮的火流星出現；四是極大期處在冬至節氣前后，黑夜時間長，再加上輻射點的赤緯很高，可觀測時間長。

天文預報顯示，今年的小熊座流星雨沒有爆發預期，極大時刻出現在12月23日6時，ZHR為10。月光是觀測流星雨時最大的天文不利因素，好在今年的小熊座流星雨極大前后一兩天不受月光干擾。

“由于小熊座流星雨的輻射點很靠近北極星，對于我國的流星雨愛好者來說，幾乎所有小熊座流星雨的群內流星都不會被錯過，而且整夜都可以觀測。”修立鵬說。

如果天氣晴好，12月22日和23日這兩晚，做好防寒保暖后，流星雨愛好者不妨走到戶外，尋一處光污染小且視野開闊處，通過尋找北極星來定位小熊座，它不會沒入地平線，很容易辨認。

“找到小熊座后可進行目視計數觀測，數一數、記一記自己到底能看到多少顆流星。需要注意的是，觀測時一定不要只盯著流星雨的輻射點方向看，流星可能出現在天空的任何方向。”修立鵬提醒。