(相關資料圖)

火星。何毅攝

據廣州市五羊天象館預測，今年12月8日，火星沖日，火星視亮度為負1.9星等，為兩年來之冠。這也將是未來10年內(2033年6月以前)最明亮的火星。

火星是地球的外行星，平均779天沖日一次。今年8月27日，火星“西方照”，即火星在太陽的西面，與太陽的角距恰好等于90度，火星視亮度為負0.1星等，適宜于下半夜(凌晨)觀測(見火星沖日示意圖)。這天，地球、火星和太陽排成一個直角三角形，直角在地球處。在火星沖日示意圖中，火星和地球的公轉和自轉的方向，都是逆時針的。12月8日，火星沖日，即火星與太陽的角距恰好等于180度，火星最明亮，視亮度達到負1.9星等，適宜于凌晨0時前后觀測。明年3月17日，火星“東方照”，即火星在太陽的東面，與太陽的角距恰好等于90度，火星的視亮度為0.7星等，適宜于上半夜(晚上)觀測。此后，火星距離地球越來越遠，亮度稍遜。

火星沖日示意圖。李旭妍 繪制 攝

火星沖日當天，我國各地，夕陽在西南方落下，火星在東北方升起，火星整夜可見。火星視亮度達到兩年來的極大值，夜空最明亮的恒星“天狼星”與火星相比，也顯得黯然失色。

火星沖日前后，在金牛座由東向西逆行，色澤呈現橙紅，十分惹人注目。凌晨0時前后，火星上中天。在我國北緯大約24度的地區，火星上中天時就位于公眾的頭頂，火星與地面幾乎垂直。近幾天，世界各地火星上中天的時間，每天比上一天提早約5分鐘，即火星每天比上一天提早在東方升起。

值得一提的是，火星沖日巧遇滿月遮掩火星(歐洲和北美洲可見)的特殊天象，十分罕見。在我國，火星沖日的晚上，將出現火星伴滿月，火星在月亮的西面，兩者相距較近。

火星沖日，上一次發生在2020年10月14日，下一次將出現在2025年1月16日。