據(jù)國外媒體報道，硅谷初創(chuàng)企業(yè)的座右銘通常是“快速行動，打破常規(guī)”，現(xiàn)在則成了“當機立斷、快速斷臂求生”。

弗朗西斯·戴維森(Francis Davidson)所創(chuàng)辦短期租房網(wǎng)站Sonder去年面臨的最大挑戰(zhàn)是，在投資者資金大量涌入的推動下，如何擊退十幾家新的競爭對手。他管理的是一家價值10億美元的初創(chuàng)公司。

如今由于疫情對經(jīng)濟的影響，4月份公司銷售額減少了至少一半，而固定成本依然存在。他的工作是成了爭取更多租賃優(yōu)惠，拒絕客戶的退款要求，裁掉三分之一的員工。

對于習慣了風險投資家源源不斷地向他們灌輸創(chuàng)業(yè)夢想的科技創(chuàng)業(yè)者們來說，疫情無疑是一個沉重的打擊。近年來，投資者向各類初創(chuàng)企業(yè)投入了大量資金，投資范圍甚至遠遠超出科技領域。低利率推動下的廉價資金使得投資者能夠支付這筆費用。

當疫情來臨之時，很多創(chuàng)始人仍在遵循一種“要么做大，要么回家”的方法——一些人稱之為“閃電戰(zhàn)”。但現(xiàn)在，他們必須迅速成長，通過艱難抉擇來節(jié)省資金。

這對美國風險資本支持的私營企業(yè)雇傭的200多萬人來說是個壞消息。這一數(shù)字還不包括Uber等大型科技公司的數(shù)百萬零工經(jīng)濟員工。盡管食品雜貨和包裹快遞業(yè)務出現(xiàn)了增長，但無法彌補造成的損失。

這種回落也可能是暫時的。雖然經(jīng)濟收縮程度很深，一旦疫情威脅消失、整個世界恢復正常，所釋放的巨額貨幣和財政刺激可能會帶來另一輪繁榮。如果說亞馬遜的送貨服務和Zoom視頻會議是某種指標的話，那么技術可能對疫情后生活產(chǎn)生比以往任何時候更大的影響。幸存下來的科技初創(chuàng)公司有望搭乘下一波浪潮。

但對許多人來說，順利到達彼岸意味著削減工資，將營銷預算削減至0;取消額外津貼，要求供應商延長付款期限，并為獲得額外資金而撓頭。

據(jù)相關數(shù)據(jù)顯示，最近約250家美國初創(chuàng)企業(yè)共裁員近2.5萬人。很多創(chuàng)業(yè)公司的業(yè)務都陷入了困境。

據(jù)PitchBook的數(shù)據(jù)，去年投資者向美國初創(chuàng)企業(yè)投入了1360億美元，略低于2018年創(chuàng)紀錄的1410億美元。對一些企業(yè)家來說沒有開支的紀律。富裕的投資者和無限資本消除了企業(yè)的盈利壓力。現(xiàn)成資金也讓初創(chuàng)公司得以更長時間地保持私有化，避免了公開市場審查。

去年情況開始有所變化。Uber、Lyft和WeWork等幾家大型私營公司發(fā)現(xiàn)，投資者不會容忍無休止虧損。盡管如此，大多數(shù)初創(chuàng)公司仍將重點放在增長上。

隨著疫情帶來的重擊，一些創(chuàng)始人發(fā)現(xiàn)銷售額不僅是直線下降，而是已經(jīng)停滯。投資者紛紛撤回了收購要約或改變條款。那些仍然愿意為初創(chuàng)公司提供資金的人一夜之間獲得了巨大的談判籌碼。Airbnb最近幾周以接近10%的混合利率借到20億美元。其中一些銀行有權以比三年前估值低40%的價格購買股票。

很多公司創(chuàng)始人表示，風投資本家新投資的數(shù)量少得多，同時專注于如何幫助現(xiàn)有的投資組合公司。

戴維森縮減了公司開支、裁掉部分員工，但最大的難題是租約。他通過談判獲得了2000多萬美元的讓步，仍希望得到更多。他說，公司已經(jīng)簽署了一份從投資者那里籌集更多資金的投資意向書，但拒絕透露具體條款。

“我們的策略是堅持到底，”戴維森說。