來源標(biāo)題：爭(zhēng)議聲中，美國60年來首座鋰礦獲批

【環(huán)球時(shí)報(bào)記者陳子帥環(huán)球時(shí)報(bào)特約記者 甄翔】據(jù)《日經(jīng)亞洲評(píng)論》26日?qǐng)?bào)道，總部位于澳大利亞的礦產(chǎn)公司艾昂尼爾(Ioneer)近日表示已獲得美國拜登政府批準(zhǔn)，計(jì)劃在美國內(nèi)華達(dá)州的流紋巖嶺(Rhyolite Ridge)同時(shí)開采鋰和硼。報(bào)道稱，這是美國自上世紀(jì)60年代以來第一個(gè)獲批的鋰礦。英媒稱，新批準(zhǔn)的鋰礦項(xiàng)目是拜登政府為制造電動(dòng)汽車電池供應(yīng)鏈所作努力的一部分。接受《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者采訪的專家表示，缺乏配套體系以及成本等問題使得美國鋰資源產(chǎn)業(yè)鏈建設(shè)不如預(yù)期。

審查評(píng)估耗時(shí)6年

據(jù)艾昂尼爾公司官方網(wǎng)站的消息，流紋巖嶺鋰硼礦項(xiàng)目將于明年動(dòng)工。《日經(jīng)亞洲評(píng)論》援引該公司的話稱，生產(chǎn)預(yù)計(jì)將于2028年開始。該公司首席執(zhí)行官伯納德·羅韋透露，預(yù)計(jì)在第一階段，碳酸鋰的年產(chǎn)量將達(dá)到2.2萬噸，可滿足37萬臺(tái)電動(dòng)汽車的電池需求。開采出的鋰礦將直接在本地加工處理。

據(jù)報(bào)道，該礦是拜登政府批準(zhǔn)的首個(gè)鋰礦項(xiàng)目，美國土地管理局為此進(jìn)行了6年多審查評(píng)估。除了頒發(fā)許可證外，拜登政府還將向艾昂尼爾公司提供7億美元貸款。報(bào)道稱，屆時(shí)美國的鋰產(chǎn)量將是現(xiàn)在的4倍。

艾昂尼爾公司表示，已經(jīng)為其鋰礦找到了買家，包括福特汽車和泰星能源解決方案有限公司，后者是豐田汽車與松下控股成立的電池合資企業(yè)。

值得注意的是，目前美國只有一座鋰礦——銀峰礦在運(yùn)營，由美國雅寶公司在內(nèi)華達(dá)州經(jīng)營，20世紀(jì)60年代開礦，產(chǎn)能僅為每年5000噸左右。此次的流紋巖嶺鋰硼礦項(xiàng)目是自那時(shí)起60年來第一個(gè)獲批的鋰礦項(xiàng)目。

美打造獨(dú)立供應(yīng)鏈或?yàn)闀r(shí)已晚

公開報(bào)道顯示，因其對(duì)美國經(jīng)濟(jì)和國家安全的重要性以及供應(yīng)鏈脆弱性，鋰被美國地質(zhì)調(diào)查局列為50種關(guān)鍵礦產(chǎn)之一。鋰電池被大量應(yīng)用于新興市場(chǎng)比如移動(dòng)電子設(shè)備、電動(dòng)汽車和電網(wǎng)儲(chǔ)能。

英國《金融時(shí)報(bào)》稱，美國實(shí)際上并不缺乏鋰資源，該國地質(zhì)調(diào)查局剛宣布阿肯色州西南部地下發(fā)現(xiàn)了500萬至1900萬噸的鋰儲(chǔ)量，是2030年全球汽車電池預(yù)計(jì)鋰需求量的9倍，不過，美國的鋰加工能力依然不足。報(bào)道稱，世界上大部分的鋰都是在澳大利亞開采的，或者從南美洲大型鹽湖中提取，然后在中國進(jìn)行加工。艾昂尼爾公司首席執(zhí)行官伯納德·羅韋說，中國占全球鋰精煉產(chǎn)能的2/3以上，而他們?cè)趦?nèi)華達(dá)的鋰礦將有助于打破美國客戶對(duì)中國公司的依賴。

《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者了解到，中國在鋰加工領(lǐng)域具有先進(jìn)的技術(shù)和成本優(yōu)勢(shì)，能夠高效、低成本地提取和加工鋰產(chǎn)品，這使得中國成為全球鋰產(chǎn)業(yè)加工的重要基地。目前全球鋰產(chǎn)業(yè)形成了“海外資源+中國加工”的模式。

為了提升本國的鋰加工能力，美國政府上周四還發(fā)布了新的指南，允許生產(chǎn)商對(duì)關(guān)鍵礦物的開采和提取成本申請(qǐng)稅收抵免，只要他們對(duì)部分材料進(jìn)行加工即可。《金融時(shí)報(bào)》援引分析師的話稱，批準(zhǔn)開采鋰礦和提供稅收減免是華盛頓為激勵(lì)國內(nèi)鋰礦開采和提煉行業(yè)發(fā)展，從而供應(yīng)電動(dòng)汽車行業(yè)而采取的重要措施。

真鋰研究創(chuàng)始人墨柯28日告訴《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者，美國明確要建立自己的電動(dòng)汽車鋰電產(chǎn)業(yè)鏈，目的之一就是擺脫對(duì)中國供應(yīng)鏈的依賴，不過，這個(gè)愿望何時(shí)能夠?qū)崿F(xiàn)，當(dāng)前來看要打一個(gè)問號(hào)。“美國之音”今年早些時(shí)候發(fā)文表示，觀察人士指出，在鋰電產(chǎn)業(yè)鏈，美國要想完全擺脫中國，打造獨(dú)立供應(yīng)鏈可能為時(shí)已晚。

爭(zhēng)議與競(jìng)爭(zhēng)難以忽視

值得注意的是，此次鋰礦項(xiàng)目的獲批充滿了爭(zhēng)議。美聯(lián)社關(guān)注到，2022年年底，美國魚類和野生動(dòng)物管理局將內(nèi)華達(dá)州一種叫作蒂姆蕎麥的特有野生植物列為瀕危物種，并明確表示當(dāng)?shù)氐V業(yè)構(gòu)成對(duì)該瀕危物種的最大威脅。可隨后該局就在美國政府內(nèi)部溝通會(huì)中改弦更張，宣稱當(dāng)?shù)亻_發(fā)鋰礦不會(huì)導(dǎo)致蒂姆蕎麥物種滅絕，這也成為該鋰礦項(xiàng)目獲開綠燈的一個(gè)關(guān)鍵所在。已有環(huán)保機(jī)構(gòu)明確發(fā)聲反對(duì)，并表示將提出法律訴訟，后續(xù)如何發(fā)展、該項(xiàng)目是否會(huì)受官司影響尚有待觀察。

此外，艾昂尼爾公司也將面臨其他幾家鋰生產(chǎn)商的競(jìng)爭(zhēng)，石油生產(chǎn)商埃克森美孚和西方石油公司分別在阿肯色州和加利福尼亞州開展鋰礦試點(diǎn)項(xiàng)目。《日經(jīng)亞洲評(píng)論》報(bào)道提到，通用汽車和加拿大公司美洲鋰業(yè)也計(jì)劃在內(nèi)華達(dá)州開采一座礦山。

同時(shí)，中國仍然在世界鋰市場(chǎng)占據(jù)重要位置。墨柯分析稱，美國在人才等配套體系上短板依然明顯，這導(dǎo)致其供應(yīng)鏈體系建設(shè)總是不如預(yù)期。例如，美國大型鋰礦商雅寶公司在全球建立產(chǎn)線，但除了中國的工廠外，其他產(chǎn)線要么遲遲未能投產(chǎn)，要么投產(chǎn)后出現(xiàn)問題，核心原因在于產(chǎn)業(yè)配套體系的缺乏以及工程師人才的短缺。另一方面，成本問題也將使美國鋰礦開采與加工產(chǎn)業(yè)面臨競(jìng)爭(zhēng)力不足的問題。